Valaši si však především pochvalovali vysokou kvalitu svých soupeřů, a to především obou slovinských družstev – Koperu a pořádajícího Braniku Maribor, se kterým sehráli mimo turnaj přípravné utkání.

Zubřané odjeli do Slovinska téměř kompletní. Kromě dlouhodobě zraněných Třeštíka a Vyjídáka chyběl už jen Randýsek a samozřejmě také trenér Jiří Mika, jenž byl s reprezentací na ME v Srbsku. Jeho roli tedy přebral asistent Jiří Mičola.

Před sobotním jednodenním miniturnajem čtyř družstev stihli Zubřané v Mariboru ještě páteční přípravné utkání s domácím klubem RK Branik. Se silným protivníkem, který již dva roky pravidelně jezdí na letní turnaj do Zubří, Valaši sice prohráli o sedm branek, ale utkání to bylo pro celý tým velmi přínosné. „Byl to kvalitní zápas se silným soupeřem, který se navíc v zimní pauze solidně posílil. Asi největší rozdíl byl ve hře spojek, domácí Maribor těžil z jejich rychlosti,“ zhodnotil první duel na dvoudenním slovinském turné vedoucí zuberského družstva Michal Balhárek.

Po páteční předehře byly na řadě v sobotu oba turnajové zápasy. Nejprve Zubří vyzvalo v semifinále RK Cimos Koper. A třetí celek nejvyšší slovinské soutěže se ukázal jako pořádně velké sousto. Koper s přehledem vyhrál a postoupil do finále. „Koper ukázal, jak silný mančaft to je. V jejich kádru chyběl jeden maďarský a čtyři slovinští reprezentanti, kteří byli na ME v Srbsku. Přesto zahrál Koper skvěle a ukázal, jak je slovinská házená silná,“ uznal kvality soupeře Balhárek.

Porážka odsoudila Zubří k souboji o třetí místo. V něm Valaši s přehledem porazili Barnbach-Koflach. „Kluci v tomto utkání zahráli solidně. Přestože je soupeř v rakouské soutěži poslední, svoje kvality tady ukázal třeba v semifinále turnaje, ve kterém s Mariborem po celý zápas vedl a prohrál až v závěru jen o dvě branky. Proto i vítězství s Rakušany má svou hodnotu,“ konstatoval Balhárek.

Přestože ze tří utkání Zubřané dvakrát prohráli, vůbec si z toho nemuseli dělat těžkou hlavu. Hlavní cíl výjezdu do Slovinska totiž byl splněn. „Brali jsme to hlavně jako herní kemp, do které jsme šli z plné přípravy. Soupeři byli vysoce kvalitní, a to především Koper. To skutečně bylo družstvo evropských parametrů, proti takovým nehráváme každý rok. V tomto směru tedy určitě výjezd splnil účel,“ shrnul Michal Balhárek zuberské účinkování v Mariboru

Další přípravné zápasy jsou na řadě koncem týdne. Ve čtvrtek Zubřané přivítají Povážskou Bystricu (18.30) a o víkendu pak dvakrát rakouský Linz. V sobotu od 19 a v neděli od 10.30 hodin.

Výsledky – pátek: přípravné utkání (mimo turnaj): RK Maribor – Zubří 33:26 (19:12). Nejvíce branek Zubří: Bechný 6, Hanták 5, Stržínek 4, Dědek 3, Jurka 3. Sobota – semifinále turnaje: Zubří – RK Cimos Koper 23:31 (11:16). Nejvíce branek Zubří: Bechný 6, Jurka 4, Dědek 3, Kasal 2, Václav 2. Zápas o třetí místo: Zubří – Barnbach-Koflach 29:21 (15:9). Nejvíce branek Zubří: Bechný 10, Kasal 5, Hanták 4, Dědek 3.

Finále: RK Cimos Koper – RK Branik Maribor 35:27. Konečné pořadí turnaje: 1. Koper, 2. Maribor, 3. Zubří, 4. Barnbach-Koflach.