Do nového ročníku vstupují Zubřané se spoustou změn. Po dvou sezonách odešel trenér Jiří Kekrt, jehož nahradil triumvirát v čele s Jiřím Mikou. Klub se po roce vrací do pohárové Evropy. Hraje prestižní Pohár EHF, v jehož druhém kole se v úvodu října utká s norským Drammenem.

Ty největší změny se však udály v kádru, který opustilo hned několik opor. Skoro se dá říct, že to je úplně nový tým. Posuďte sami. Kádr úřadujícího vicemistra v létě opustili brankář Baránek, dále Martin Hrstka, Říha a Krupa, aktivní kariéru ukončil matador Titkov. To je hned pět hráčů základního kádru. Naopak novými, či spíše staronovými tvářemi, jsou pivoti Bechný a Šíra, kteří se vrátili do mateřského klubu. Třetí posilou je spojka Michal Dědek, jenž přišel z druholigové Lesany Zubří.

Jen na počtu odchodů a příchodů je tedy vidět, že tým odchody určitě pocítí. „Každým rokem máme nějaké odchody, ale tentokrát byly poměrně výrazné. Vždyť například pivoti Titkov s Říhou nebo Hrstka snad posledních šest nebo sedm let nechyběli u ničeho důležitého, co jsme hráli. Byli u všech klíčových momentů a finálových bojů, ve kterých jsme byli ve čtyřech z posledních pěti sezon,“ vypočítává kouč Gumáren Zubří Jiří Mika, kterému budou pomáhat asistenti Jiří Mičola a Aleš Kořínek. „Tři trenéři jsme hlavně proto, aby v týmu všechno šlapalo i tehdy, když budu s reprezentací. Jiří Mičola i Aleš Kořínek jsou toho zárukou,“ pochvaluje si Mika.

Letos se tedy bude prát s extraligovými soupeři výrazně mladší celek, než tomu bylo loni. „My vlastně vždycky hrajeme s hodně mladým kádrem. A tentokrát to platí snad dvojnásobně,“ uvědomuje si zkušený kouč, jenž je i asistentem trenéra Liptáka u mužské české reprezentace.

Do nového ročníku Zubr extraligy vstupují házenkáři Gumáren nedělním utkáním v Přerově, protože o uplynulém víkendu v prvním kole se jim zápas s Duklou Praha odložil na říjen. Vzhledem k novému systému extraligy, který nemá play off a po základní části se pokračuje nadstavbou, bude zápas ještě o to důležitější. Však se také zuberská výzvědná skupina byla podívat o uplynulém víkendu na Přerov do Frýdku-Místku, kde Hanáci rozdrtili domácí 33:22. „Musíme se mít pořádně na pozoru. První zápas je velmi důležitý pro pohodu týmu. Navíc i takový zápas může při novém systému extraligy mít velký význam klidně i na konci základní části při zúčtování. Takže o motivaci máme pořádně postaráno,“ ujišťuje kouč Mika.

A kdo bude podle Zuberských v novém ročníku patřit k favoritům? „Bude to hodně vyrovnané. Svou roli může hrát každý zápas, nebezpečné t bude venku vlastně u každého. Na špici určitě bude Karviná, Dukla, Plzeň. Hodně posílily i Lovosice, se kterými určitě počítejme,“ upozorňuje Mika. A kde by rád viděl v silné konkurenci svůj tým? „Máme to opravdu hodně omlazené a odchodů bylo až příliš mnoho. Ale i přesto pevně věřím, že v popředí se budeme pohybovat i my. Medaile by byla velkým úspěchem,“ zamýšlí se Jiří Mika.